James Herriot examineras från veterinärhögskolan 1937 och kämpar för att hitta arbete i sin depressionsdrabbade hemstad Glasgow. Han söker nya möjligheter och söker en position i den avlägsna byn Darrowby och arbetar för den excentriske lokala veterinären Siegfried Farnon, som är mindre än imponerad av hans tidiga insatser. Men en svår kalvning ger James en chans att bevisa sitt värde.